Wer heutzutage in Erfurt ankündigt, „ich geh zu Erna“, von dem:der weiß man: Er:sie wird nicht etwa eine ältere Tante besuchen, sondern das älteste profane Gebäude im Zentrum der thüringischen Landeshauptstadt ansteuern. Hinter einem alten gusseisernen Tor öffnet sich hier ein großer einladender Raum mit historischem Mauerwerk und einem Hauch Kaffeehauscharakter: die zentrale Beratungsstelle von „erna – Erfurter EngagementAgentur“.
Normalerweise bitten hier Franziska Herold und Sandra Nehrlich interessierte Erfurter:innen Platz zu nehmen, um sie zu einem passenden Engagement zu lotsen. Vor gut zwei Jahren gestartet, ist diese Beratung mehr als gefragt. Bis heute seien ihre Terminkalender immer voll, sagen sie. Wie es dazu kam, das erzählen die Kolleg:innen, als wir sie im Rahmen unserer Jubiläumstour Anfang Juli besuchten.
Die enorme Nachfrage nach Engagement, die schnelle Bekanntheit von „erna“
Schon bevor man die Öffnungszeiten verkündet hatte, waren die ersten Anfragen nach Engagementberatung eingegangen – so groß war das Interesse der Erfurter:innen, so aufgestaut hatte sich anscheinend der Bedarf. „Es gab keine Übersicht zum Ehrenamt in Erfurt“, bekamen die Kolleg:innen oft zu hören, die mit je einer halben Stelle das „erna“-Kernteam bilden. Deshalb konzentrieren sie sich seit Eröffnung darauf, Engagierte zu beraten und zu vermitteln. Auch ein „Ehrenamts-SpeedDating“ wurde initiiert, damit Freiwillige und Organisationen schnell zusammenfinden; ein Format, das sich seit der ersten Veranstaltung als erfolgreich erweist.
Die Engagementinteressierten, mehrheitlich Frauen, kommen aus allen gesellschaftlichen Gruppen. Auch in Erfurt ist Kurzzeitengagement gefragt: Einmaleinsätze seien sehr beliebt – auch bei ohnehin schon engagierten Menschen, die noch etwas zusätzlich machen wollen. Vieles sei im Angebot, nur beim häufig nachgefragten Engagement für Tiere ist noch Luft nach oben.
Jüngere Freiwillige und Studierende werden auch über den Instagram-Kanal der Erfurter EngagementAgentur angelockt. Außerdem ist „erna“ ständig in der Stadt unterwegs – in Gestalt großflächiger Aufkleber auf einer Straßenbahn, die das Engagement in Erfurt in Fahrt bringt. Insgesamt, sagt die zuständige Vorständin des Trägers, Maria Wischeropp, bei unserem Besuch, habe „erna“ einen „Traumstart“ hingelegt. Die anhaltend große Nachfrage, das frische Logo mit weiblichem Gesicht, das angenehme Ambiente: Offensichtlich hat „erna“ dem Engagement in der Stadt einen zentralen Ort zum Wohlfühlen geschaffen und ein freundliches Antlitz verliehen.
Die diversen Bausteine für den Aufbau der Erfurter EngagementAgentur
Zwar war in der thüringischen Landeshauptstadt schon mal eine Freiwilligenagentur aktiv, aber nur vorübergehend. So blieb eine Lücke in Sachen Engagementvermittlung – bis die BürgerStiftung Erfurt das auf ihre Agenda setzte. Als sich endlich die Chance auf eine Förderung bot, startete sie den Aufbau. Engagierte Vorständ:innen und Stifter:innen wie Maria Wischeropp, unterstützt von der Thüringer Ehrenamtsstiftung und der gemeinnützigen Hertie Stiftung, gingen mutig voran. Nachdem „erna“ gleich im ersten Jahr so gut ankam, gab es beste Argumente, den Stadtrat zu überzeugen, er möge die EngagementAgentur im kommunalen Haushalt berücksichtigen, vorerst bis 2025.
Wie es dann weitergeht, wird auch davon abhängen, ob sich die Vorständ:innen der BürgerStiftung weiterhin ehrenamtlich so ins Zeug legen, die Finanzen abzusichern. Bislang gibt sich der Träger, so lässt Maria Wischeropp durchblicken, alle erdenkliche Mühe, all die Unwägbarkeiten vom Kernteam fernzuhalten, die mit der finanziellen Absicherung verbunden sind – zugunsten der Arbeit für Engagement, wozu mehr und mehr auch die Beratung von Organisationen und Aktivitäten der Vernetzung zählen.
Dass bislang alles so gelungen ist, verdankt sich weiteren Faktoren wie dem Rückhalt durch die Thüringer Ehrenamtsstiftung. Auch wichtig gewesen seien der Besuch von bagfa-Seminaren und der Rat vieler erfahrener Kolleg:innen. Bevor sie loslegten, hatten sie ältere Freiwilligenagenturen aus Thüringen gefragt: Welche Fehler habt ihr beim Aufbau gemacht? Diese Fehler habe man dann auch vermeiden können. Und vielleicht liegt manches auch daran, dass sich Informationen schnell verbreiten, Wege zueinander kurz sind: Obwohl Landeshauptstadt, sei Erfurt so doch auch ein Dorf.
Weitere Schwerpunkte, nächste Schritte
Ganz wichtig war der Trägerin, die EngagementAgentur solide aufzubauen. Bloß keine Schnellschüsse, keinen leeren Aktionismus, stattdessen nachhaltiges Wachsen mit Blick auf die eigenen Ressourcen. Deshalb ist die Beratungsstelle im Sommer gerade auch einige Wochen zu – um sich neu zu sortieren, konzeptionell zu arbeiten und um die Veranstaltungen der zweiten Jahreshälfte zu planen.
Wert gelegt wird auch darauf, nachzufassen, wie die Beratenen im Engagement angekommen sind. Wer tatsächlich vermittelt wurde, kann sich melden, wenn es Schwierigkeiten gibt, sei es mit der Einsatzstelle oder bei den Tätigkeiten. „erna“ will hier, so erforderlich, als vermittelnde Instanz auftreten.
Für eins der ersten und besonders innovativen, mit Lehrkräften entwickelten Projekte arbeitet man mit einer evangelischen Ganztagsschule zusammen: Schüler:innen der achten Klasse werden beraten, wo sie sich einbringen können. Zu den weiteren Vorhaben gehört, die bislang in der Stadt vorhandene Anerkennungskultur zukünftig stärker mitgestalten zu wollen und sicherzustellen, dass alsbald jede:r Erfurter:in die „erna“ kennt.
„erna – Erfurter EngagementAgentur“ im Überblick:
- Gründungsjahr: 2022
- bagfa-Mitglied seit: 2023
- Das bedeutet Engagement für euch:
Engagement bedeutet für uns als Erfurter EngagementAgentur, einen wichtigen Beitrag zur Gesellschaft und zur Stadt zu leisten. Ehrenamtliche Arbeit fördert das Gemeinwohl und bietet den Freiwilligen die Möglichkeit, sich als selbstwirksam zu erleben, positive Veränderungen mitzugestalten und einfach Freude zu verbreiten. Durch die gemeinsame Gestaltung von Projekten entstehen wertvolle soziale Beziehungen. Das Engagement wird mit einem besonderen Gefühl der Zufriedenheit und Anerkennung belohnt. - Das zeichnet eure Freiwilligenagentur aus:
erna bringt engagementinteressierte Erfurter:innen mit gemeinwohlorientierten Organisationen zusammen, die ehrenamtliche Unterstützung suchen. Dabei ermutigt und berät erna engagementinteressierte Menschen, die sich mit ihren Fähigkeiten, Erfahrungen und Interessen in die Gesellschaft einbringen möchten und zeigt ihnen Möglichkeiten auf, ihre eigenen Ideen zu verwirklichen. - In dieses Engagementfeld vermittelt ihr besonders:
Wir vermitteln besonders in die Bereiche soziale Projekte, Kultur, Bildung und Umweltschutz. Dazu gehören z.B. die Unterstützung in Senior:innenheimen, Kulturveranstaltungen, Nachhilfe und Mentoring für Schüler:innen sowie Aktionen zum Naturschutz. - Auf welches eurer Projekte seid ihr besonders stolz:
Besonders stolz sind wir auf unser regelmäßig stattfindendes „Ehrenamts-SpeedDating”, das immer sehr viel Zuspruch erhält. Dieses innovative Format bringt Freiwillige und gemeinnützige Organisationen in einem dynamischen und unkomplizierten Rahmen zusammen. Interessierte erhalten die Möglichkeit, in kurzen Gesprächen verschiedene Organisationen kennenzulernen und sich über deren Engagementmöglichkeiten zu informieren. Das Projekt fördert nicht nur die schnelle und effektive Vermittlung von Freiwilligen, sondern stärkt auch die Vernetzung und den Austausch innerhalb der Erfurter Zivilgesellschaft. Es ist inspirierend zu sehen, wie viele Menschen durch das Ehrenamts-SpeedDating ihre passende Engagementmöglichkeit finden und sich mit Begeisterung für ihre Mitmenschen und ihre Stadt einsetzen. - Euer einprägsamster Lernmoment:
In unserer täglichen Arbeit bei der Erfurter EngagementAgentur erleben wir viele einprägsame Lernmomente. Durch Gespräche mit Menschen aus verschiedenen Organisationen und engagementinteressierten Personen gewinnen wir wertvolle Einblicke, die kontinuierlich unser Verständnis für das zivilgesellschaftliche Engagement erweitern. Ein besonders einprägsamer Lernmoment für uns ist die Begegnung mit Personen, die trotz schwerer Schicksalsschläge die Motivation finden, sich ehrenamtlich zu engagieren. Diese Menschen inspirieren uns durch ihre Resilienz und ihren Wunsch, anderen zu helfen, und erinnern uns daran, wie wichtig und wertvoll ehrenamtliches Engagement ist. - Eure (Glück-)Wünsche für die bagfa:
Wir wünschen der bagfa weiterhin viel Erfolg bei der Stärkung und Vernetzung der Freiwilligenagenturen in Deutschland. Möge sie auch in Zukunft eine wichtige Stimme für das Ehrenamt sein und innovative Wege finden, um das Engagement in unserer Gesellschaft zu fördern und zu unterstützen.